Опорные части служат для восприятия давлений, передаваемых от пролетных строений, и передачи их опорам. Они необходимы также для обеспечения свободных перемещений пролетных строений.
К опорным частям городских эстакад, имеющих в большинстве случаев сложное очертание в плане, предъявляются повышенные требования. Опорные части железобетонных и металлических эстакад должны обеспечивать значительные по размеру и разнообразные по направлениям перемещения. Опорные части городских эстакад должны иметь минимальную высоту, не увеличивающую общую высоту сооружения и не ухудшающую его внешний вид.
По возможности опорные части не должны быть видны. Неправильная расстановка опорных частей под пролетные строения городских эстакад ведет к возникновению в их сечениях дополнительных напряжений, следствием которых являются различного рода повреждения в конструкциях сооружений.
Опорные части могут быть железобетонными, металлическими, резиновыми (резинометаллическими), а также основанными на применении полимерных материалов. На практике находят применение опорные части различных типов: тангенциальные, валковые, катковые, балансирные, стаканообразные, сегментные и др. По характеру работы опорные части эстакад могут быть шарнирно-неподвижными и шарнир неподвижными.
Применение того или иного типа опорной части зависит от передаваемых на нее усилий, а также от характера перемещений и деформаций пролетного строения. При расстановке опорных частей в железобетонных эстакадах, помимо перемещений пролетных строений от постоянных и временных подвижных нагрузок, следует учитывать возможность возникновения перемещений, связанных с усадкой к ползучестью бетона, температурным фактором и предварительным напряжением конструкции.